白癬菌の種類と特徴

　白癬菌の種類と特徴について説明します。

　(1)　白癬菌は角質層に寄生

　人間の皮膚は表皮、真皮、皮下組織の3つの層からできています。表皮の一番外側にある角層は、ケラチンという硬いたんぱく質を主成分とする、死んだ細胞が重なり合う層です。表皮の細胞は2週間ぐらいで「垢」となって剥がれ落ちます。白癬菌は角質層と垢の中にいます。

　(2)　水虫は真菌症

　カビは細菌などを除いた菌類の総称で「真菌」と呼びます。カビには、水周りや腐敗した食品に生える青カビ、赤カビ、黒カビや、食生活に欠かせない酵母菌、麹菌、納豆菌などがあります。また、キノコ類もカビの仲間です。

　このようにカビ（真菌）は、人間と地球上で共存していますが、人間に寄生して病気を起こすものもあります。「真菌」が原因で起こる病気を「真菌症」といいます。

　(3)　水虫の原因は２種類の白癬菌

　白癬菌は現在１０種類発見されていますが、人間に白癬を発生させる原因となっているのは、好人性菌です。水虫の９０％以上が好人性菌の「紅色菌」と「趾間菌」と呼ばれる２種類の菌が原因で起きています。